Os elementos XML podem ter atributos, como HTML.
Os atributos são concebidos para conter os dados relacionados a um elemento específico.
Atributos XML devem ser citados
Os valores dos atributos devem sempre ser citado. De qualquer aspas simples ou duplas podem ser usados.
Para o sexo de uma pessoa, o <person> elemento pode ser escrito assim:
<person gender="female">ou assim:
<person gender='female'>Se o próprio valor do atributo contém aspas você pode usar aspas simples, como neste exemplo:
<gangster name='George "Shotgun" Ziegler'>ou você pode usar entidades de caracteres:
<gangster name="George "Shotgun" Ziegler">Elementos XML versus Atributos
Dê uma olhada nestes exemplos:
<person gender="female">
<firstname>Anna</firstname>
<lastname>Smith</lastname>
</person>
<person>
<gender>female</gender>
<firstname>Anna</firstname>
<lastname>Smith</lastname>
</person>No primeiro exemplo, o género é um atributo. Na última, o sexo é um elemento. Ambos os exemplos fornecem a mesma informação.
Não há regras sobre quando usar atributos ou quando usar elementos em XML.
My Favorite Way
Os seguintes três documentos XML contêm exatamente a mesma informação:
Um atributo de data é utilizado no primeiro exemplo:
<note date="2008-01-10">
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
</note>Um <date> elemento é utilizado no segundo exemplo:
<note>
<date>2008-01-10</date>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
</note>Um expandiu <date> elemento é usado no terceiro exemplo: (THIS IS MY FAVORITE) :
<note>
<date>
<year>2008</year>
<month>01</month>
<day>10</day>
</date>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
</note>Evite atributos XML?
Algumas coisas a considerar quando se utiliza atributos são:
- atributos não podem conter vários valores (elements can)
- atributos não podem conter estruturas de árvore (elements can)
- atributos não são facilmente expansível (for future changes)
Não acabar como este:
<note day="10" month="01" year="2008"
to="Tove" from="Jani" heading="Reminder"
body="Don't forget me this weekend!">
</note>XML Atributos para Metadados
Por vezes, as referências de identificação são atribuídos aos elementos. Estas identificações podem ser usados para identificar elementos XML em muito da mesma maneira como o id atributo em HTML. Este exemplo demonstra o seguinte:
<messages>
<note id="501">
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don't forget me this weekend!</body>
</note>
<note id="502">
<to>Jani</to>
<from>Tove</from>
<heading>Re: Reminder</heading>
<body>I will not</body>
</note>
</messages>O id atributos acima são para identificar as diferentes notas. Ele não é uma parte da mesma nota.
O que estou tentando dizer aqui é que os metadados (data about data) devem ser armazenados como atributos, e os próprios dados devem ser armazenados como elementos.